История марки Mini началась в 1959 году. Оригинальный автомобиль Mini был произведен Британской автомобильной корпорацией (BMC) в Англии, и его задача заключалась в том, чтобы быть легким, маневренным четырехместным автомобилем, занимающим минимум места. В некотором смысле бренд родился из необходимости. После Суэцкого кризиса в Соединенном Королевстве было введено нормирование топлива, и британские потребители требовали транспортных средств с оптимальной топливной экономичностью.

Изначально автомобиль продавался под марками BMC Austin и Morris. Имя Mini не появлялось до 1961 года. Несмотря на то, что у него было всего 34 лошадиных силы, Mini был идеальным городским автомобилем и оказался популярным в многолюдных европейских городах. В 1961 году Джон Купер, человек, который построил гоночные автомобили Формулы-1, своими волшебными руками создал Mini, и в результате появился свирепый Mini Cooper. Его модель Cooper S (76 л.с.) более чем вдвое превышала мощность стандартного Mini. Благодаря этому приливу мощности, наряду с настройками подвески и действительно хорошим вождением, Mini выигрывал ралли Монте-Карло четыре года подряд (1964-1967). Марка приземлилась на берегах Америки в 1962 году.

60-е действительно были десятилетием Mini. Новые вариации на тему автомобиля появились с появлением таких автомобилей, как Mini Pickup и Mini Moke, автомобиля, который напоминал причудливую помесь Mini и Jeep. По слухам, сокращенные пропорции автомобиля сыграли свою роль в возникновении модной тенденции; мини-юбка приподняла подол и стала символом эпохи. Мини-автомобили рвали асфальт на киноэкране, когда бренд появился в фильме 1969 года «Итальянская работа». К концу десятилетия было выпущено более 2 миллионов автомобилей Mini. К сожалению, автомобиль был вывезен из Соединенных Штатов в 1968 году в связи с введением новых строгих правил по выбросам.

Хотя Mini больше не выпускался в США, его производство в Европе продолжалось до 70-х и 80-х годов. К середине 80-х годов во всем мире было произведено более 5 миллионов Mini. В 1994 году бренд был приобретен BMW Group. В 2000 году марка приостановила свою деятельность, но была возрождена (и возвращена на американские берега) в 2002 году с запуском переднеприводного хэтчбека начального уровня Mini Cooper. Совершенно современный во всех отношениях, вплоть до разработанной BMW подвески, рулевого управления и тормозов, Mini Cooper продается вместе со своими собратьями в дилерских центрах BMW.

Сегодня предложения Mini включают различные производные от Cooper, включая купе, родстер и кабриолет; немного более длинный Clubman; высокопроизводительные варианты John Cooper Works; и даже четырехдверный Countryman в стиле кроссовера. Неудивительно, что с таким разнообразным и веселым составом Mini стал одним из самых востребованных американских производителей небольших автомобилей.