Компания Bentley Motors, основанная Уолтером Оуэном Бентли, родилась в Англии в 1919 году. Два года спустя дебютировала первая модель — стремительный «3-литровый» Bentley. Затем последовали более крупные автомобили, и успехи в гонках в Ле-Мане принесли Bentley высокий статус среди британских энтузиастов спортивных автомобилей. Финансовые проблемы (частично вызванные крахом на Уолл-стрит в 1929 году) спровоцировали продажу бренда Rolls-Royce в 1931 году. Первым новым Bentley после этого события был «3 1/2-litre», представленный в 1933 году и основанный на шасси Rolls, которое никогда не производилось.
В последующие десятилетия Bentley постепенно становился анонимным с автомобилями, которые временами были не более чем Rolls-Royce с новым брендом. В 1980-х годах судьба компании, наконец, начала расти. Новая политика компании продиктовала более характерный имидж бренда, в результате чего появился седан Mulsanne Turbo, названный в честь знаменитого поворота на трассе Ле-Ман. Однако большинство других моделей Bentley того времени, таких как купе и кабриолет Continental, по-прежнему оставались Rolls-Royce с другими решетками радиатора.
90-е годы принесли более характерные модели, такие как обновленное купе Continental, новый кабриолет Azure и новый седан Arnage, последний заменил устаревший Mulsanne. В 1998 году BMW начала поставлять двигатели для брендов Bentley и Rolls-Royce.
Позже в том же году эти отношения вызвали конфликт, когда Volkswagen приобрел обе марки, но два немецких автопроизводителя достигли соглашения, согласно которому VW в 2003 году передал контроль над Rolls BMW, сохранив при этом Bentley и завод Crewe.
В течение 2000-х годов владение VW позволило Bentley еще больше расширить свой модельный ряд и улучшить общее качество.
Купе Continental было снова модернизировано и быстро стало успешным в продажах, породив версию с откидным верхом. Вскоре дебютировала четырехдверная версия Continental, Flying Spur, за которой в 2011 году последовали флагманский седан Mulsanne и внедорожник Bentayga в 2016 году.
Как и следовало ожидать, современные Bentley оснащены серией усовершенствованных, но мощных двигателей. Самые мощные модели основаны на 12-цилиндровом двигателе с турбонаддувом, который вырабатывает более 600 лошадиных сил, в то время как новый V8 обеспечивает аналогичные характеристики, но немного более эффективно. Независимо от двигателя, традиционные качества Bentley сохраняются, поскольку все модели выигрывают от ручной обработки, которая редко встречается в современных роскошных автомобилях.
Есть дорогие супер-роскошные круизеры, а есть Bentley. Будь то купе Continental или седан Mulsanne, эти автомобили впечатляют и достаточно роскошны, чтобы заставить мурлыкать от восторга даже самого изощренного магната.
